NASA 달 정찰 궤도선, 스페이스X 팔콘 9 충돌 분화구 촬영

• 8월 5일, 약 4,000kg 무게의 스페이스X 팔콘 9 상단 로켓이 시속 9,000km에 달하는 속도로 달 근접면 아인슈타인 분화구 인근에 충돌함.
• 해당 로켓은 파이어플라이 에어로스페이스의 블루 고스트와 아이스페이스의 레질리언스 달 착륙선을 발사한 후 발생한 잔해임.
• NASA의 달 정찰 궤도선(LRO)이 8월 11일~12일 사이 현장을 촬영했으며, 지름 약 18미터, 깊이 약 3미터의 분화구가 확인됨.

추적 및 촬영 과정

• NASA 지구근접천체연구센터(CNEOS)가 충돌 전 궤도와 예상 충돌 지점을 미리 계산함.
• 대한민국 다누리 달 궤도선이 충돌 지점을 포착해 CNEOS의 계산 좌표가 약 1km 이내의 오차임을 확인해주었음.
• LRO는 고도 96km에서 분화구를 정밀하게 조준하고 촬영하는 복잡한 기동을 성공적으로 수행함.
• 촬영된 이미지에는 충돌로 굴착된 밝은 색의 신선한 물질과 우주 풍화로 인해 어두워진 주변 지형이 뚜렷하게 구분됨.

스페이스X 측 입장

• 스페이스X는 이번 충돌이 일회성 사건이라는 입장을 밝힘.
• 회사는 관련 규정을 준수하며 평소에는 우주 쓰레기를 책임감 있게 처리하고 있으나, 이번 사고는 중력과 태양 활동의 복합적인 영향으로 인해 발생했다고 설명함.