멜라네시아 국가들, 세계 최대 규모의 해양 보호 구역망 조성 합의

• 파푸아뉴기니, 피지, 바누아투가 '멜라네시아 해양 보호 구역 통로(MOCOR)'를 통해 해양 보호 구역을 연결하고 확대하기로 합의함.
• 약 600만 제곱킬로미터에 달하는 이 프로젝트는 세계 최대의 국가 간 해양 보호 구역이 될 전망임.

주요 내용 및 국가별 기여

• 2026년 5월 파푸아뉴기니 포트모르즈비에서 열린 제1회 멜라네시아 해양 정상회의에서 발표됨.
• 파푸아뉴기니: 비스마르크해의 서부 마누스 해양 보호 구역(약 21만 4,000 제곱킬로미터)을 포함해 자국 배타적 경제수역(EEZ)의 9%를 기여함.
• 바누아투: 토르바 국립 해양 보호 구역(약 7만 제곱킬로미터)을 포함해 EEZ의 10%를 할당함.
• 피지: 올해 자국 영해의 15%를 MOCOR에 포함하고, 향후 5년간 이를 확대하겠다고 약속함.

배경 및 목적

• 기후 위기로 인한 해수면 상승과 산호초 파괴에 대응하는 태평양 지역의 자구책임.
• 단순한 환경 보호를 넘어 멜라네시아의 지역 통합 플랫폼으로서의 역할을 수행함.
• 조탐 나파트(Jotham Napat) 바누아투 총리는 이를 '채굴보다 보호'를 선택한 결정이라고 평가함.

과제 및 향후 계획

• 태평양 세계화 네트워크(Pacific Network on Globalization)는 심해 채굴에 대한 지역적 유예 조치 등 구체적인 국내 입법을 촉구함.
• 엔릭 살라(Enric Sala) 내셔널 지오그래픽 상주 탐험가는 이 계획이 생물 다양성이 풍부한 해양 환경의 30%를 보호하려는 대담한 조치라고 평함.
• 멜라네시아 국가들은 2년 후 다시 정상회의를 열어 보호 약속을 검토하고 확대할 예정임.