토양 건강 회복: 농민과 환경을 위한 '윈-윈' 전략

• 유럽 토양의 60% 이상이 비료 남용과 침식 등으로 인해 건강하지 않은 상태이며, 이로 인한 경제적 손실은 연간 약 500억 유로에 달함.
• EU의 '유럽을 위한 토양 협약(A Soil Deal for Europe)' 미션의 일환인 InBestSoil 프로젝트는 토양 건강 복원을 위한 비즈니스 모델을 구축 중임.
• 이탈리아 사르데냐 등 9개 실험지에서 농업 효율성과 토양 건강을 동시에 달성하는 농법(무경운, 적게 경운하기 등)의 효과를 입증하고 있음.
• 연구팀은 토양 건강의 시장적 가치뿐만 아니라 생물다양성 등 비시장적 가치까지 평가하는 계산기 및 프레임워크를 개발하여 농민과 투자자의 참여를 독려함.

토양 위기와 복원 필요성

• 유럽 토양은 과도한 질소 함유, 오염, 미세플라스틱 문제로 심각하게 퇴화 중임.
• 기후 변화는 토양 황폐화를 가속화하며, 이는 환경뿐만 아니라 식량 공급망 전체를 위협함.
• 토양 회복은 기후 변화 완화와 생물다양성 보존을 위한 필수 전략임.

InBestSoil의 현장 연구와 성과

• 사르데냐의 연구 결과, 무경운(sod seeding)과 저경운 농법이 관행적인 쟁기질보다 탄소 저장과 미생물 다양성에 훨씬 유리한 것으로 나타남.
• 덜 집약적인 농법은 생산량을 유지하면서도 인건비와 연료비를 절감하여 농민에게도 경제적 이익을 제공함.
• 스페인의 데헤사(Dehesa) 초지 시스템 등 다양한 생태계에서 토양 재생 모델을 테스트 중임.

정책 및 경제적 도구 개발

• 토양 건강을 단순한 비용 부담이 아닌 투자 가능한 자산으로 전환하는 것을 목표로 함.
• SoilValues 및 NOVASOIL 프로젝트와 협력하여 정책 입안자부터 기업 투자자까지 활용 가능한 가치 평가 지표를 개발 중임.
• 새롭게 도입된 EU 토양 모니터링법(Soil Monitoring Law)의 실효성 있는 적용을 위해 과학적 근거를 제공할 계획임.