네팔 타루족의 구전 문화가 밝히는 숨겨진 역사와 지리

• 네팔 타루족(Tharu)의 구전 전통인 민담, 노래, 관용구를 기록하는 작업이 잊혀진 원주민의 삶과 역사를 재조명함.
• 민속학적 기록은 단순한 이야기에 머물지 않고 지리적 변천, 전통 사회 구조, 과거의 생업 방식을 증명하는 중요한 사료로 활용됨.

구전 노래와 지리적 변천

• ‘모랑사르(Morangsair)’라는 민요는 사프타리(Saptari) 지역 남성들이 일자리를 찾아 모랑(Morang) 지역으로 계절적 이주를 하던 과거의 생활상을 담고 있음.
• 노래 속 가사는 당시의 험난한 이동 경로와 지형적 특징을 묘사하지만 코시강(Koshi River)을 언급하지 않음. 이는 과거 코시강의 물길이 현재와 달랐으며, 강줄기가 수십 킬로미터 이상 이동했음을 시사하는 단서가 됨.

지명에 담긴 사회적 맥락

• 사프타리 지역의 강 이름 ‘비야히(Biyahi)’와 지류 ‘삼다히(Samdahi)’는 코칠라 타루어(Kochila Tharu)로 각각 ‘첫 번째 부인’과 ‘두 번째 부인’을 의미함.
• 외부 행정 체제에 의해 강 이름이 ‘베하이(Behai)’ 등으로 변형되었으나, 타루족 고유 지명은 이 지역 사회의 전통적인 가족 관계를 반영하고 있음.

전통 문신과 생업 기록

• 타루족 여성들의 문신 중 ‘사부다나 케 가치(sabudana ke gachhi)’는 사고(sago) 야자수를 의미함.
• 과거 타루족은 사고 야자수의 속에서 녹말을 추출하여 사고 펄을 만들었으며, 이 전통적 공정은 여성들의 몸에 새겨진 문신을 통해 구전되어 오늘날까지 그 기원이 확인됨.