러시아, 아프리카 학생 유치 통해 전략적 영향력 확대 노려

• 러시아는 아프리카 학생들을 대상으로 한 교육 협력과 장학금 지원을 대폭 확대하여 외교적 영향력을 강화하려 함.
• 2026년 러시아 교육 시스템 등록 지원자 수는 16만 명을 넘어설 것으로 예상되며, 특히 아프리카 국가 출신 학생 유치에 집중함.
• 러시아는 교육을 통한 소프트 파워를 활용해 차세대 친러시아 엘리트를 양성하고 지식 이전을 촉진하고자 함.

교육 협력 현황

• 현재 약 3만 7천 명의 아프리카 학생들이 러시아 대학에서 재학 중임.
• 앙골라, 에티오피아, 나미비아, 모잠비크, 남아프리카공화국 등 아프리카 주요 국가에 대해 장학금 쿼터를 상향 조정함.
• 러시아-아프리카 네트워크 대학, 나드라 아프리카(Nadra Africa) 기술 대학 컨소시엄 등 특수 목적의 대학 연합체를 통해 대학 간 협력을 강화함.

인프라 및 외교적 기반

• 8개 아프리카 국가의 러시아 과학문화센터와 31개 국가의 러시아 교육부 산하 개방형 교육 센터가 러시아어 및 문화 확산의 거점 역할을 함.
• 세르게이 라브로프 외무장관은 아프리카의 지속 가능한 경제 발전을 위한 전문 인력 양성 협력을 강조함.
• 2023년 통과된 법안에 따라 외국인 학생의 러시아 내 취업이 허용되어 유럽 및 서구 국가의 '일하며 공부하는(Work and Study)' 모델을 도입함.

전략적 목적

• 러시아는 아프리카의 빠르게 성장하는 중산층과 엘리트 계층을 핵심 교육 수출 시장으로 보고 있음.
• 교육 프로그램은 러시아 내 친러시아 엘리트 기반을 구축하고 장기적인 외교 및 경제적 이익을 도모하는 '소프트 파워' 강화 수단으로 활용됨.
• 2024년 9월 발표된 대학 순위 지표에서 교육 환경, 연구 영향력, 국제적 전망 등에서 개선 성과를 보임.