인도-태평양: 21세기의 운명이 쓰이는 바다

• 인도-태평양은 단순한 외교적 용어를 넘어 21세기 세계의 전략적 중심지이자 강대국 간의 산업, 기술, 에너지 경쟁의 장임.
• 말라카 해협은 전 세계 무역의 22%, 해상 원유 수송의 29%를 차지하는 핵심 병목 구간으로, 중국 등 주요국의 에너지 공급망에 결정적 역할을 함.
• 반도체, 인공지능(AI), 핵심 광물 등 첨단 기술과 인프라 통제권이 현대 국가 권력의 핵심 지표로 부상함.

주요 행위자 및 전략

• 중국: 말라카 해협과 남중국해를 포함한 전략적 물류 통로를 확보하여 자국 산업의 취약성을 줄이고 영향력을 확대 중.
• 미국: 대중 견제 전략을 중심으로 동맹국들과의 연대를 강화하며 자유 항행과 공급망 통제권을 유지하려 함.
• 인도: 특정 세력에 치우치지 않는 독자적 외교를 펼치며 일본과의 AI 및 방산 협력 등 전략적 영향력을 증대하고 있음.
• 아세안(ASEAN): 강대국 사이의 균형외교를 통해 생존 전략을 도모하며, 베트남과 같은 국가들은 글로벌 제조 허브로 급부상 중.
• 한국: 2026년 6월, AI 및 반도체 분야에 5,760억 달러 규모의 투자를 발표하며 기술 패권 경쟁에 적극 대응함.
• 유럽연합(EU): 무역, 기술, 규제 파워를 활용해 지역 내 영향력 회복을 꾀하고 있으나, 통합된 외교·군사 정책 결여라는 과제에 직면함.

에너지 및 미래 전망

• 녹색 전환 추진에도 불구하고 아시아의 원유, 가스, 광물에 대한 의존도는 여전히 매우 높으며, 이는 물류 경로 확보의 중요성을 더욱 강조함.
• 인도-태평양 지역의 경쟁은 단순한 이념 대립이 아닌 해상 항로, 해저 케이블, 반도체 공급망 등 실질적인 국가 역량에 의해 결정됨.