NASA-Satelliten dokumentieren ungewöhnlich weitreichenden Schneefall in der Atacama-Wüste

• 2026년 8월, 칠레 북부 아타카마 사막 전역에 걸쳐 이례적인 폭설이 발생함.
• NASA와 USGS의 Landsat 및 Terra 위성 영상은 안데스 산맥에서 태평양 연안까지 눈으로 뒤덮인 광범위한 지역을 포착함.
• 이번 기상 이변으로 아타카마 대형 밀리미터/서브밀리미터 집합체(ALMA)를 포함한 주요 천문대들이 운영을 일시 중단함.

기상 원인 및 이례성

• 칠레 대학교 대기과학자 르네 가레아드(René Garreaud)에 따르면, 이번 폭설은 평소보다 훨씬 넓은 지역에 걸쳐 발생한 대규모 저기압 골(trough)에서 분리된 '컷오프 로우(cutoff low)' 기압계에 의해 유발됨.
• 이 현상은 강화된 엘니뇨의 영향으로 남반구의 폭풍 경로가 적도 쪽으로 이동하면서 발생함.
• 칠레 북부 해안 도시 탈탈(Taltal)에는 3일 동안 연평균 강수량의 약 10배인 40mm의 비가 내리는 등 매우 희귀한 수준의 강수량을 기록함.

피해 현황

• 폭우와 폭설로 인해 칠레 북부 지역에서 산사태와 돌발 홍수가 발생함.
• 칠레 국가재난예방대응청(SENAPRED)은 이번 사태로 수천 명의 이재민이 발생하고 수백 채의 주택이 심각한 피해를 입었다고 보고함.