잠비아, RightsCon 행사 취소 배경에 중국의 정치적 압력 확인

• 아프리카 디지털 권리 회의인 RightsCon이 잠비아 정부의 일방적 결정으로 취소됨.
• 취소 원인은 대만 활동가들의 참석을 반대한 중국 당국의 압박 때문인 것으로 밝혀짐.
• 이번 사태는 아프리카 내 디지털 권리 활동의 취약성과 외세 간섭 문제를 드러냄.

RightsCon 취소 경위

• 2026년 잠비아 루사카에서 열릴 예정이었던 RightsCon이 행사 1주일을 앞두고 전격 취소됨.
• 주최 측인 Access Now는 처음에 잠비아 정부의 불투명한 대응을 겪었으며, 이후 중국 외교관들이 대만 대표단의 참석을 이유로 잠비아 정부를 압박했다는 사실을 확인함.
• 행사 장소인 물룽구시 국제회의센터(MICC)는 중국 정부의 자금(3천만 달러)으로 건설된 시설로, 아프리카 국가들의 대중국 의존도가 심각하다는 지적이 제기됨.

아프리카의 디지털 권리 위협

• 활동가들은 이번 사태가 외국 정부가 아프리카 내 시민사회 활동을 좌지우지하는 위험한 선례를 남겼다고 비판함.
• 아프리카 전역에서 디지털 권리를 저해하는 주요 요소로는 다음이 꼽힘.
  • 선거 및 시위 기간 중 국가 주도의 인터넷 차단.
  • AI 기술을 활용한 감시 및 시민사회 탄압 도구의 증가.
  • 디지털 권리 및 표현의 자유를 제한하는 법적 규제의 오남용.

영향 및 대응

• 아프리카 디지털 활동가들에게 이번 행사는 지리적, 비용적 장벽 없이 글로벌 네트워크를 구축할 기회였으나 무산됨.
• 비판적 시각에서는 아프리카가 글로벌 디지털 정책 결정의 주체가 아닌 수동적 수용자로 머물고 있음을 시사함.
• 이후 주최 측은 'RightsCon Continues'라는 이름의 온라인 행사를 통해 대화와 연대를 이어가며 저항의 의지를 보임.