NASA와 SpaceX, 차세대 스타쉽 로켓 위한 첨단 풍동 시험 완료

• NASA와 SpaceX는 캘리포니아 에임스 연구센터에서 슈퍼 헤비 버전 3(Super Heavy Version 3) 로켓 부스터의 1.2% 축소 모델을 이용한 풍동 시험을 완료함.
• 이번 시험은 아르테미스 III 임무를 앞두고 로켓 재진입 시 발생하는 극한의 공기역학적 힘을 분석하는 데 중점을 둠.
• 수집된 데이터는 로켓 비행 제어 소프트웨어와 구조적 하중 분석을 최적화하는 데 활용될 예정임.

시험 개요

• 아음속(Mach 0.21.4) 및 초음속(Mach 1.552.5) 풍동을 모두 사용하여 정상 및 비정상 공기역학적 흐름을 측정함.
• '비정상 공기역학적 힘' 데이터를 통해 로켓 표면에 진동을 유발할 수 있는 예측 불가능한 공기 흐름(버페팅) 환경을 파악함.
• NASA는 우주왕복선, SLS, 오리온 우주선 시험을 통해 축적한 경험을 바탕으로 이번 분석을 효율적으로 수행함.

슈퍼 헤비 버전 3 주요 업그레이드

• 재사용성을 높이기 위해 여러 설계 변경이 도입됨:
  • 신형 랩터 3 엔진 장착.
  • 엔진 섹션 스커트 및 개별 엔진 덮개 제거.
  • 기존 4개였던 그리드핀을 3개로 줄이고 크기를 50% 확대.
  • 일회용 보호 인터스테이지를 대체하는 통합형 핫 스테이징 기술 적용.

아르테미스 프로그램 및 향후 계획

• SpaceX의 스타쉽 인간 착륙 시스템(HLS)은 달 궤도에서 달 표면까지 우주비행사를 안전하게 수송하는 핵심 장비임.
• 이번 시험 데이터는 2027년 아르테미스 III 임무와 2028년 후속 유인 달 착륙 임무, 나아가 화성 탐사를 위한 기술적 기반을 마련하는 데 기여함.