NASA는 화성 위성 탐사 MMX 임무에 협력함

• NASA가 일본 우주항공연구개발기구(JAXA)의 화성 위성 탐사(MMX) 임무에 참여하여 포보스 위성 샘플 채취 및 분석을 지원함.
• MMX 우주선은 2027년 8월 화성 궤도에 도착하며, 2028년 12월 이후 포보스 표면 샘플을 채취해 2031년 지구로 귀환할 예정임.

NASA의 주요 기여

• MEGANE 분광계: 포보스 표면에서 방출되는 중성자와 감마선을 측정하여 화학적 성분을 분석함.
• 공압 샘플러(P-Sampler): 고압 질소 가스를 사용하여 포보스 표면 시료를 수집함.
• 심우주 네트워크(DSN): 통신 및 항법 지원 제공.
• 샘플 큐레이션: 전체 샘플의 약 15%를 휴스턴의 존슨 우주 센터에서 보관 및 연구함.

과학적 목표 및 의의

• 화성의 두 위성인 포보스와 데이모스의 기원 규명.
• 가설 1: 화성과 거대 천체 충돌의 잔해.
• 가설 2: 화성 중력에 포획된 고대 소행성.
• 이번 연구는 초기 태양계의 물과 유기 화합물 전달 경로를 이해하는 데 핵심적인 통찰을 제공할 것으로 기대됨.