국제우주정거장, 차세대 태양광 어레이로 전력 공급 대폭 강화

• NASA는 지난 5년간 국제우주정거장(ISS)의 전력 시스템을 고도화하기 위해 차세대 롤아웃 태양광 어레이(IROSA)를 설치함.
• 총 8개의 IROSA가 설치되어 우주정거장의 전력을 160kW 이상 추가로 확보함.

차세대 태양광 기술

• IROSA는 요가 매트처럼 돌돌 말린 원통형으로 발사되어 설치 후 자동으로 펼쳐짐.
• 무게와 부피가 가볍고 작으면서도 이전 모델보다 효율이 뛰어나, 기존 태양광 어레이 크기의 절반 수준으로 약 28kW의 전력을 추가 생산함.

구축 및 운영

• 2017년 기술 시연을 시작으로, 2021년부터 2023년까지 SpaceX의 상업용 보급 임무(CRS)를 통해 총 8개의 어레이가 순차적으로 전달됨.
• 우주비행사들이 캐나다암2(Canadarm2) 로봇 팔의 도움을 받아 우주유영 중 어레이를 설치함.

기대 효과

• 강화된 전력 시스템은 ISS 내 생명 유지 장치 및 수백 가지 연구 활동을 뒷받침함.
• 심우주 탐사와 행성 방어 기술(DART 등)을 포함한 미래 우주 탐사 프로젝트를 위한 핵심 테스트베드 역할을 수행함.