NASA, 국제우주정거장 전력 시스템 차세대 태양광 어레이로 대폭 강화

• NASA는 국제우주정거장(ISS)의 전력 공급 능력을 높이기 위해 8개의 차세대 롤아웃 태양광 어레이(IROSA)를 설치함.
• 새로운 어레이는 연구 및 생명 유지 시스템을 위해 총 160kW 이상의 전력을 추가로 생산함.
• 경량화된 설계를 통해 발사 시 무게와 부피를 줄였으며, 요가 매트처럼 펼쳐지는 자동 전개 방식을 채택함.

기술적 특징 및 설치

• 검증: 2017년 우주정거장에서 실시된 기술 실증을 통해 설계의 효율성이 입증됨.
• 설치: 2021년부터 2023년 사이에 걸쳐 SpaceX의 화물 보급 임무를 통해 우주정거장 외부로 운반 및 설치됨.
• 성능: 기존 어레이보다 크기는 절반 수준이지만, 어레이당 약 28kW의 전력을 추가로 생성할 수 있음.

운영 영향 및 향후 계획

• 활용: 강화된 전력 시스템은 일상 운영은 물론 우주정거장에서 진행되는 수백 건의 연구 활동을 뒷받침함.
• 심우주 탐사 준비: 우주정거장은 지구 저궤도를 넘어선 심우주 탐사에 필요한 기술들을 시험하는 중요한 테스트베드 역할을 수행함.
• 전략적 가치: 이번 전력 업그레이드는 행성 방어 기술 실증 및 미래 유인 탐사 임무 수행에 필수적인 에너지를 제공함.