엘니뇨로 인한 가뭄 속 아마존 열대우림 화재 확산

• 아마존 열대우림이 엘니뇨로 인한 심각한 가뭄과 함께 장기적이고 강도 높은 화재 시즌에 진입함.
• NASA의 화재 모니터링 플랫폼(FIRMS, VIIRS 등)은 마나우스(Manaus)와 산타렝(Santarém) 주변을 중심으로 화재 활동이 급증했음을 확인함.
• 마나우스는 극심한 대기 오염으로 인해 학교가 휴교하고 모든 시 행사와 스포츠 리그가 중단되는 등 일상생활에 큰 차질을 빚음.

화재 패턴과 과학적 근거

• 더글러스 모튼(Douglas Morton) NASA 연구원에 따르면, 이번 화재는 엘니뇨 발생 시 열대 지역에서 나타나는 연쇄적인 화재 패턴의 일부임.
• 인도네시아에서 시작된 화재가 아마존으로 옮겨붙는 이 패턴은 2015-2016년과 2023년 엘니뇨 당시에도 관측된 바 있음.
• 향후 화재는 2026년 말 북부(로라이마, 파라 북부, 아마파, 베네수엘라, 가이아나, 수리남)로 이동할 전망이며, 2027년 8-9월경에는 브라질 남부 아마존과 파라과이에서 화재 위험이 정점에 이를 것으로 예상됨.

화재 감지와 원인

• 아마존 화재의 99% 이상은 사람에 의해 발생하며, 농경지 정리를 위한 불법 소각이 가뭄으로 바싹 마른 숲으로 번진 경우가 많음.
• 마나우스의 8월 강수량은 평년 대비 95%, 9월은 60% 급감함.
• 연기, 구름, 울창한 수관으로 인해 위성 탐지가 어려운 경우가 많아, 연구진은 VIIRS 데이터를 추가 분석하여 FIRMS 공식 데이터에 누락된 화재 지점들을 찾아내고 있음.
• 반복되는 화재로 인해 열대우림 생태계가 퇴화하고 있으며, 이미 불에 탔던 숲은 다음 화재에 더욱 취약해지는 악순환이 발생함.