제임스 웹 우주 망원경, 성운 NGC 7129의 별 탄생 현장 포착

• 제임스 웹 우주 망원경이 지구로부터 약 3,300광년 떨어진 성운 NGC 7129의 새로운 이미지를 공개함.
• 웹 망원경의 적외선 감지 능력은 기존 관측을 방해하던 성간 먼지 구름 너머의 원시별들을 관찰할 수 있게 함.
• 이미지 속 황금색은 뜨거운 원자 수소 가스를, 붉은색은 원시별의 충격파를 받은 차가운 분자 수소 가스를 나타냄.

주요 관측 대상

• LkHα 234: 해당 지역에서 가장 밝고 성숙한 중심별로, 태양 질량의 약 5~8배에 달함.
• 항성 공동: 중심별 좌측에 위치한 약 3.5광년 너비의 빈 공간으로, 별의 생애 초기 강력한 방출물이 분자 구름을 뚫고 지나가며 형성됨.

별의 생성 과정에 미치는 영향

• 중심별에서 방출되는 빛과 물질은 주변 수소 가스를 밀어내거나 압축함.
• 압축된 가스 영역은 새로운 별이 생성될 수 있는 환경을 조성함.
• 이 성운 내 별들은 각기 다른 진화 단계에 있으며, 질량이 클수록 빠르게 성장하고 변화함.