태양 내부의 미스터리를 풀어줄 '삼켜진 행성' 가설

• 태양의 낮은 리튬 함량과 대류층 하단 음속 불일치를 설명하기 위해 초기 태양계에서 거대 행성을 삼켰을 가능성이 제기됨
• 에게 대학교의 무틀루 일디즈 교수는 모델링을 통해 태양이 과거에 슈퍼지구급 행성을 흡수했을 때 발생하는 현상을 분석함

태양의 두 가지 이상 징후

• 리튬 결핍: 태양 표면의 리튬 농도가 형성 당시 성운보다 100배가량 낮음
• 음속 불일치: 헬리오세이즈믹(태양 지진학) 관측 결과, 대류층 하단에서의 음속이 기존 표준 태양 모델의 예측값과 일치하지 않음

연구 결과 및 의미

• 연구 모델에 따르면 약 5.6배 크기의 암석형 슈퍼지구가 태양에 흡수되었을 때 현재의 관측 데이터와 가장 유사한 결과가 도출됨
• 행성 이동 현상은 우주에서 흔하며, 초기 태양 근처에서 형성된 행성이 궤도를 이탈해 흡수되었을 가능성이 있음
• 이번 연구는 증명된 사실은 아니나, 태양의 구조와 화학적 구성을 동시에 설명할 수 있는 유력한 가설임
• 향후 독립적인 관측을 통해 태양 내부의 '흔적'을 찾아내는 것이 추가 연구 과제임