NASA, 골드스톤에 차세대 34m 심우주 안테나 추가

• NASA가 캘리포니아 골드스톤 심우주 통신 단지에 새로운 34미터 규모의 다중 주파수 안테나 '심우주국 23(DSS-23)'을 공식 가동함.
• 2026년 8월 3일 운영을 시작한 이 안테나는 찬드라 X선 관측선, 화성 정찰 궤도선, 보이저 1호 등 다양한 심우주 탐사선과의 통신을 지원함.
• 이번 안테나는 2009년부터 진행된 '구경 향상 프로젝트(Aperture Enhancement Project)'의 일환으로 네트워크 현대화를 위해 구축됨.

기술적 특성

• 다중 주파수 빔 도파관(beam-waveguide) 설계를 채택하여 무거운 전자 장비를 안테나 외부에 두지 않고 온도 조절이 가능한 지하 공간에 배치해 유지보수 편의성을 높임.
• 2020년 2월 착공하여 2024년 12월 133톤 규모의 반사판 골조를 설치하는 등 복잡한 기계, 전기, 소프트웨어 시스템을 통합함.

네트워크 전략 및 향후 계획

• NASA의 심우주 네트워크(DSN)는 캘리포니아, 스페인, 호주 등 3개국 시설을 통해 100개 이상의 임무를 지원 중임.
• 2029년 호주 캔버라 시설에 6번째 안테나인 'DSS-33'이 완공되면 프로젝트가 최종 마무리되며, 총 13개의 34미터급 안테나가 네트워크를 구성하게 됨.
• 34미터급 안테나를 결합(array)해 운영함으로써, 50년 이상 가동되어 유지보수 비용이 증가하는 70미터급 대형 안테나의 백업 역할을 수행할 예정임.