허블 우주 망원경, 20만 번째 궤도 회전 기록 달성

• 허블 우주 망원경이 20만 번째 지구 궤도 회전을 성공적으로 완료함.
• 36년 이상 운용되며 170만 건 이상의 관측 데이터를 확보하고 80억 km 이상을 비행함.
• 20만 번째 회전 기념 관측 대상으로 에리다누스자리에 위치한 은하단 MACS J0417을 선정함.

초신성 아테나 관측

• 제임스 웹 우주 망원경(JWST)이 발견한 초신성 '아테나(Athena)'의 재등장을 추적 중임.
• MACS J0417의 강력한 중력 렌즈 효과를 통해 빛이 증폭되어 지구에서 관측 가능함.
• 2027년 3월 초까지 초신성 재등장 시기를 측정하여 은하단의 질량 분포를 파악할 예정임.

연구 의의

• 초신성 아테나의 재등장 시차와 시차 측정을 통해 우주 팽창 속도인 '허블 상수'를 정밀하게 추정함.
• 가시광선과 자외선을 관측하는 허블과 적외선을 관측하는 웹 망원경의 상호 보완적인 연구를 수행함.
• 2027년 초 운영을 시작할 낸시 그레이스 로만 우주 망원경과 함께 향후 심우주 탐사 체계를 강화할 계획임.