큐브위성 HENON, 태양 폭풍 경보 시간 10배 연장 목표

• 임페리얼 칼리지 런던 연구진이 태양 폭풍 예보의 정확도와 조기 경보 시간을 개선하기 위한 큐브위성 'HENON'을 발표함.
• 기존 L1 라그랑주 점에 위치한 위성들은 태양 폭풍 도달 전 15~60분간의 경보 시간만 제공했으나, HENON은 이를 최대 3시간까지 연장하는 것을 목표로 함.

기술적 접근

• HENON은 기존 위성보다 10배 더 먼 지구로부터 1,500만km 떨어진 궤도를 돌며 초기 태양 폭풍을 감지함.
• 핵심 장비인 MAGIC(임페리얼 칼리지 자기계)을 탑재하여 태양 자기장을 측정하고 폭풍의 강도를 정밀하게 분석함.

배경 및 향후 계획

• NOAA의 우주 기상 등급(G, S, R)에 따르면 태양 폭풍은 지자기 폭풍, 방사선 폭풍, 무선 통신 장애 등을 유발하며, 2024년 5월 '제니퍼 개넌' G5 폭풍과 2026년 1월 S4 방사선 폭풍 등이 발생한 바 있음.
• HENON 프로젝트의 성공은 향후 유럽우주국(ESA)이 추진 중인 우주 기상 상시 감시 임무인 'SHIELD' 개발의 토대가 될 예정임.