기린 성운 LDN 1295의 모습
NASA
- 카시오페이아 자리에 위치한 암흑 성운 LDN 1295는 그 형상 때문에 '기린 성운'으로 불림
- 인간의 본능인 '파레이돌리아' 현상으로 인해 성운 속에서 동물 형상을 찾는 경우가 많음
암흑 성운 개요
- LDN 1295는 1962년 천문학자 비벌리 린즈가 집대성한 린즈 암흑 성운 목록(Lynds Catalogue of Dark Nebulas)에 포함된 천체임
- 암흑 성운은 뒤에 있는 별빛을 차단하는 성간 먼지와 가스 구름으로 구성되어 있어 관측 및 촬영이 어려움
파레이돌리아 현상
- 성운이나 구름 등에서 익숙한 패턴을 찾아내려는 인간의 경향을 일컫는 심리학 용어
- 진화론적 관점에서 포식자를 식별하고 피하는 데 생존 이점을 제공했을 가능성이 높음