말라리아의 굴레 속에서 자라나는 아이들

• 고위험 지역의 아동은 연간 5회 이상의 말라리아 감염을 겪으며, 성인이 되기 전까지 수십 번의 발병을 반복함.
• 매년 60만 명 이상의 사망자가 발생하며, 생존하더라도 반복된 감염으로 인한 영양실조 및 발달 장애의 위험에 노출됨.

높은 감염률의 실태

• 말라리아는 아프리카 지역에 집중되어 있으며, 베냉과 나이지리아 등 일부 국가에서는 5세 미만 아동 100명당 약 80~98건의 감염 사례가 보고됨.
• 세네갈의 한 장기 연구에 따르면, 관찰 대상 아동은 유년기 동안 평균 43번의 말라리아 발작을 겪었으며, 일부는 100번 이상 감염됨.

예방의 중요성

• 살충제 처리된 모기장(ITN)은 약 2달러의 저렴한 비용으로 감염을 예방할 수 있는 핵심 도구임.
• 연구 결과에 따르면 모기장 보급 등 예방적 조치가 시행된 지역에서는 감염률이 최대 25배까지 감소함.
• 약 1만 2,700달러를 기부할 경우 약 5,100개의 모기장을 보급하여 2,500건의 감염을 예방하고 4명의 생명을 구할 수 있는 것으로 추산됨.