NASA가 우주 현지 제조를 위한 혁신적 신소재 개발

• NASA 글렌 연구센터(Glenn Research Center)는 달과 화성에서 현지 조달 재료로 제조 가능한 생분해성 신소재를 개발함.
• 생분해성 플라스틱과 현지 토양(모의 먼지)을 혼합하여 제조하며, 장비 무게 절감 및 현지 수리 능력을 확보함.

연구 배경 및 과정

• 연구원 앨리슨 크리스티(Allison Christy)와 인턴 팀이 개발함.
• 플라스틱은 박테리아를 이용해 승무원의 폐기물이나 이산화탄소를 먹이로 배양함.
• 달과 화성 토양 시뮬레이터를 섞어 재료의 강도와 가공성을 향상시킴.

활용 및 향후 계획

• 달 거주지 내부의 구조용 브래킷, 렌치, 의자 등 필수 장비 제작 가능.
• 현재 글렌 연구센터의 극한 환경 테스트 설비에서 내구성 검증 중.
• 향후 국제우주정거장(ISS)의 MISSE-23 미션을 통해 우주 환경에서의 성능 시험 예정.