웨스트버지니아 상공의 불꽃 무지개

• "불꽃 무지개"로 알려진 희귀한 대기 현상인 수평호(circumhorizontal arc)가 2021년 미국 웨스트버지니아 노스 포크 산 근처에서 촬영됨.
• 이 현상은 높은 고도의 권운 속에 있는 평평한 육각형 얼음 결정이 빛을 굴절시키면서 발생함.

과학적 조건

• 현상이 나타나려면 태양이 지평선 위로 최소 58도 이상 높게 떠 있어야 함.
• 태양 아래쪽에 권운, 특히 권운 섬유상운(cirrus fibratus)이 존재해야 함.
• 구름 속의 수많은 얼음 결정이 수평으로 정렬되어야 빛을 일관되게 굴절시켜 불꽃 모양의 무지개색 아크를 형성할 수 있음.

배경 정보

• 불꽃 무지개라는 명칭은 그 외양에서 유래된 비공식적인 이름이며, 실제 불이나 일반적인 무지개와는 생성 원리가 다름.
• 태양의 고도와 얼음 결정의 정렬 상태라는 까다로운 조건이 필요하기 때문에 보기 드문 현상으로 분류됨.