웨스트버지니아 상공의 불꽃 무지개

• "불꽃 무지개"로 알려진 드문 대기 현상인 수평환(circumhorizontal arc)이 2021년 미국 웨스트버지니아주 노스포크 마운틴 인근에서 촬영됨.
• 이 현상은 높은 고도의 권운 속에 있는 얼음 결정이 햇빛을 굴절시키면서 발생함.

형성 조건

• 태양 고도: 태양이 지평선 위로 최소 58도 이상 높이 떠 있어야 함.
• 구름 종류: 권운(cirrus fibratus)이 존재해야 하며, 구름 내부에는 평평한 육각형 얼음 결정이 포함되어 있어야 함.
• 결정 정렬: 얼음 결정들이 수평으로 정렬되어 빛을 일관되게 굴절시켜야 함.

현상적 특징

• 외형: 불꽃과 유사한 화려한 색상을 띠며, 지평선과 평행하게 나타나는 호 모양임.
• 희소성: 태양의 위치와 구름 속 얼음 결정의 정렬 상태가 동시에 충족되어야 하므로 흔히 볼 수 있는 광경은 아님.