NASA 큐리오시티 로버, 화성에서 다각형 지형 대규모 발견

• NASA의 큐리오시티 로버가 화성 지표면에서 다각형 모양의 지형이 대규모로 분포된 360도 파노라마 영상을 포착함.
• 약 24인치(510cm) 크기의 이 다각형들은 미션 4,930일 차와 4,931일 차(솔)에 발견됨.

발견 내용

• 2026년 6월 19일과 20일, 샤프 산(Mount Sharp) 기슭을 오르던 중 촬영됨.
• 벌집 모양의 텍스처를 가진 이 지형들은 '미라플로레스(Miraflores)'라는 모래 덮인 암석 지대를 감싸고 있음.
• 과거에도 다각형 모양이 관찰된 적은 있으나, 이번처럼 한곳에 대규모로 밀집된 형태는 처음임.

과학적 배경

• 다각형 지형은 표면 건조(진흙 갈라짐 현상), 온도 주기, 매몰 후 압축, 수분 손실 또는 광물 변화 등에 의해 형성될 수 있음.
• 과학자들은 형성 과정을 규명하기 위해 다각형의 특징을 정밀 측정 중임.

미션 정보

• 해당 파노라마는 340장의 사진을 합성하여 제작됨.
• 큐리오시티 로버의 마스트 카메라(Mastcam)가 촬영을 담당했으며, 해당 장비는 말린 우주 과학 시스템(Malin Space Science Systems)이 운영함.
• 큐리오시티 미션은 NASA 제트추진연구소(JPL)가 관리 및 주도함.