천문학자들, 블랙홀이 물질을 삼킨 후 다시 방출하는 현상 포착

• 천문학자들이 쌍성 블랙홀 시스템인 'Swift J1727.8−1613'이 동반성에서 물질을 흡수한 뒤, 이를 바람과 제트 형태로 다시 방출하는 과정을 관측함.
• 이번 연구 결과는 블랙홀이 단순히 모든 것을 삼키기만 하는 것이 아니라, 삼킨 물질의 상당 부분을 다시 배출할 수 있음을 보여주며 기존의 블랙홀 섭식 이론에 의문을 제기함.
• 워릭 대학교가 주도하고 '왕립천문학회 월간 공고(Monthly Notices of the Royal Astronomical Society)'에 발표된 이번 연구는 유럽남방천문대(ESO)의 초대형 망원경(VLT) 관측 데이터를 기반으로 함.

Swift J1727.8−1613 관측 결과

• 해당 시스템은 태양 질량의 약 10배인 블랙홀과 일반적인 별이 서로 궤도를 돌고 있는 쌍성 구조임.
• 연구팀은 2023년 발생한 분출 현상을 VLT로 지속 관찰하여 물질 흡수부터 방출까지의 전 과정을 추적함.
• 블랙홀이 식사를 마친 후에도 분출이 계속되는 현상이 확인되었으며, 이는 블랙홀이 매우 복잡한 처리 과정을 거친다는 것을 시사함.

과학적 의미 및 시사점

• 블랙홀이 통념처럼 모든 것을 끝없이 삼키는 존재가 아니며, 들어온 물질 중 상당량을 다시 내뱉는 비효율적인 섭식 과정을 가질 수 있음을 밝혀냄.
• 연구팀은 블랙홀의 규모가 작아 들어온 물질을 모두 수용하지 못하고 '구토'하듯 내뱉는 것으로 분석함.
• 이번 발견은 별이 블랙홀로 진화한 후 동반성으로부터 물질을 빼앗아가는 과정과 쌍성 시스템의 진화 방식을 이해하는 데 새로운 통찰력을 제공함.