뉴질랜드 스튜어트섬/라키우라: 자연의 안식처

• 뉴질랜드에서 세 번째로 큰 섬인 스튜어트섬(라키우라)의 구름 없는 위성 사진이 2026년 5월 14일 랜샛 9호를 통해 촬영됨.
• 이 섬은 수천 마리의 스튜어트섬 토코에카(날지 못하는 키위새 아종)의 서식지로, 약 500명에 불과한 인간 거주민보다 새들의 개체 수가 훨씬 많음.
• 섬 면적의 약 85%가 라키우라 국립공원으로 지정되어 있으며, 포도카프-활엽수림, 습지, 해안 사구 등 다양한 생태계를 보유함.

생물 다양성 및 보존 활동

• 세계에서 가장 무겁고 유일하게 날지 못하는 앵무새인 카카포를 포함한 희귀 조류들의 주요 서식지임.
• 인근 울바섬은 1997년 쥐를 완전히 박멸한 이후 외래 포식자가 없는 성공적인 보존 사례로 꼽힘.
• 현재 스튜어트섬 본섬에서도 쥐, 주머니쥐, 야생 고양이, 고슴도치 등 외래 포식자를 제거하기 위한 대규모 보존 프로젝트가 진행 중임.

국제 밤하늘 보호구역

• 2019년, 오염되지 않은 밤하늘 환경을 인정받아 '국제 밤하늘 보호구역'으로 지정됨.
• 마오리어로 '빛나는 하늘'을 뜻하는 라키우라라는 이름에 걸맞게 남극광을 관측하기 최적인 장소임.
• 맑은 밤하늘 덕분에 보석 상자 성단이나 센타우루스 A 은하와 같이 허블 우주 망원경의 관측 대상이 되는 천체들을 지상에서도 관찰할 수 있음.