제임스 웹 망원경, 대기 존재 가능성이 있는 '차가운 용암 행성' 포착

• 제임스 웹 우주 망원경(JWST)이 지구에서 약 154광년 떨어진 행성 HD 3167 b에서 대기 존재 가능성을 발견함.
• 기존 이론상 용암 행성은 온도가 높아야 대기가 형성되지만, 이번에 관측된 행성은 상대적으로 낮은 온도임에도 대기를 가질 수 있는 것으로 확인됨.

행성 관측 데이터

• 이름: HD 3167 b
• 특성: 지구 반지름의 약 1.6배, 질량의 약 4.8배인 암석형 행성
• 궤도: K형 항성을 약 0.96일 주기로 공전하며 조석 고정되어 있음.

관측 방식 및 발견

• JWST를 이용해 행성이 항성 뒤로 숨는 '이차 식(secondary eclipse)' 현상을 관측함.
• 행성 표면 온도가 예상보다 낮게 측정됨에 따라, 낮 면의 열이 밤 면으로 재분배되고 있을 가능성을 시사함.

연구적 의의

• 초기 지구는 마그마 바다 상태였을 것으로 추정되며, 이번 연구는 지구가 형성되던 초기 수백만 년의 상태를 유추할 수 있는 단서를 제공함.
• 용암 행성 연구를 통해 행성 대기 형성 및 보존에 대한 기존의 과학적 이해를 재정립하는 계기가 될 것으로 보임.