홍콩 시민사회, 기후 위기 취약계층 보호를 위한 정책 변화 촉구

• 홍콩의 환경 및 노동 단체들이 엘니뇨로 인한 기록적인 폭염 속에서 기후 취약계층을 위한 실질적인 안전망 구축과 정책 개선을 정부에 강력히 요구함.
• 홍콩 정부의 기후 정책이 인프라와 녹색 금융 위주의 기술적 접근에 편중되어 있어 저소득층, 노인, 야외 노동자 등 실질적 피해 계층을 소외시키고 있다는 비판이 제기됨.

기후 취약계층의 현실

• 노인: 65세 이상 인구 중 약 23만 6천 명이 독거노인이며, 폭염은 심혈관 질환과 당뇨 등 기저질환을 악화시키는 주요 요인임.
• 빈곤층(세분화 주택 거주자): 22만여 명의 시민이 거주하는 세분화 주택 내 온도는 도시 평균보다 1~10도 더 높으며, 전기료 부담으로 에어컨 사용이 어려움.
• 대피소 문제: 정부가 운영하는 19개 무더위 대피소는 위치 접근성, 프라이버시 부족, 운영 시간 제한 등으로 인해 실질적인 도움이 되지 못하는 실정임.

야외 노동자와 노동 환경

• 노동 실태: 2023년 조사 결과, 홍콩 거리 청소부 및 건설 노동자의 62%가 열사병 증상을 경험함.
• 규제 한계: 현행 폭염 경보 시스템은 강제성이 없는 가이드라인에 불과함. 2024년 5월~10월 사이 1,031건의 위반 경고가 발행되었으나 처벌 사례는 전무함.
• 정책 요구: 현지 NGO들은 폭염을 직업병 목록에 포함하고, 현장 기반의 열 스트레스 지수 도입 및 고용주의 실질적 준수 강화를 위한 법제화를 촉구함.

기후 정의를 위한 대응

• 보건 위기: 홍콩대학교 연구에 따르면 2014~2023년 사이 폭염으로 인한 초과 사망자가 1,455명에서 3,238명에 달하는 것으로 나타남.
• NGO 활동: CarbonCare InnoLab(CCIL) 등 단체들은 공동체 중심의 에너지 효율 개선과 이웃 간 상호 지원 체계를 구축하며 풀뿌리 수준의 회복탄력성 강화를 추진 중임.